Главный футбольный стадион Запорожья удобно расположился на берегу Днепра неподалеку от колыбели украинского казачества – острова Хортица.
«Славутич-Арена» была построена на месте Центрального стадиона «Металлург» и хотя их обычно считают одним и тем же стадионом, мы все же придерживаемся иного мнения – старая арена была полностью разрушена и новое сооружение ничем, кроме своего расположения не напоминает о своем предшественнике. Но пары слов стадион «Металлург» конечно заслуживает.
Еще в 1920-х годах на месте будущего стадиона существовала футбольная площадка, заложенная коллективом строившим ДнепроГЭС. Она даже получила свое название – физкультурная площадка им. Антипова (первый председатель союза физкультуры Украины). После того, как площадку передали заводу «Запорожсталь» было изменено и название – теперь она носила имя «Сталь». Здесь в 1932 году состоялось открытие спартакиады строителей ДнепроГЭС, финальные матчи на первенство республики. Спустя год «Сталь» приняла Всесоюзную спартакиаду строителей . После того как были построены первые трибуны, площадка получила статус стадиона.
Постепенно инфраструктура сооружения улучшалась – трибуны могли вместить 8 000 человек, вокруг поля соорудили беговые дорожки, были оборудованы раздевалки и душевые. Открытие усовершенствованной арены, уже называвшейся «Сталь» им. Антипова, состоялось 2 мая 1938 года. В первой игре на стадионе схлестнулись местный «Локомотив» и московский «Сталинец», матч выдался интересным и результативным, а победу со счетом 5:4 праздновали гости.
Помимо футбольных матчей, стадион довольно часто принимал соревнования по легкой атлетике, а также становился местом чествования олимпийских чемпионов из Запорожья.
После постройки в 1973 году новой Западной трибуны, «Сталь» могла вместить до 27 000 человек. Но уже спустя семь лет состояние стадиона было признано аварийным и только за счет помощи «Запорожстали» его удалось привести в норму.
В 1991 году запорожский «Металлург» пробился в Высшую лигу чемпионата СССР, а стадион к тому времени уже переименовали в честь клуба. Теперь он назывался Центральный стадион «Металлург». Трибуны не могли принять всех желающих наблюдать за играми первенства союза, но вскоре эта проблема отпала – СССР развалился, а новообразованный чемпионат Украины и близко не пользовался таким зрительским интересом.
Постепенно стадион пришел в запустение и в 2001 году на нем запретили проводить матчи. «Металлург» закрылся на реконструкцию, но фактически прекратил свое существование – на его месте был построен по сути новый стадион.
Возведение «Славутич-Арены» длилось с 2002 по 2006 год, в этот период футбольный клуб выступал на стадионе «Торпедо». Средства на постройку были выделены спонсором клуба – пивоваренной компанией «Славутич», в честь которой стадион и получил свое имя.
Несмотря на то, что Запорожье является одним из крупнейших городов Украины, главный стадион города может принять лишь около 12 000 зрителей. С другой стороны, при проектировании учитывалась и посещаемость домашних матчей «Металлурга», поэтому было решено строить стадион, отвечающий зрительскому интересу. В общем «Славутич-Арена» получилась уютным сооружением, да к тому же и чисто футбольным – немного клубов в нашей стране могут похвастаться отсутствием беговых дорожек вокруг поля. Две центральные трибуны – Западная и Восточная – имеют крышу, в то время как Север и Юг этого удовольствия лишены. Таким образом под защитой крыши находятся 6825 мест, а под открытым небом – 5058. Нижний ряд трибун располагается на 2,5 метра выше уровня поля.
На Западной трибуне расположена Вип-ложа, рассчитанная на 100 мест, 6 комментаторских кабин, ложа прессы на 60 мест. На Востоке располагаются 60 мест для людей с ограниченными возможностями.
«Славутич-Арена» оснащена новейшим электронным оборудованием и имеет светодиодное видео-табло размером 6 х 10 м.
Открытие стадиона состоялось 29 июля 2006 года, в этот день в Запорожье гостило киевское «Динамо». Ничем хорошим в плане результата это для «Металлурга» не закончилось – 0:5, таков итог встречи.
«Славутич-Арена» принимала у себя матч Суперкубка Украины-2010. Этот матч между «Шахтером» и «Таврией» закончился с рекордным для этого турнира счетом 7:1.
Стадион находится в собственности города и футбольный клуб «Металлург» берет его в аренду.
Улица, на которой расположена «Славутич-Арена» названа в честь самого известного украинского тренера – Валерия Васильевича Лобановского. Именно в Запорожье мэтр ушел из жизни в 2002 году, спустя неделю после инсульта случившегося во время матча «Динамо» и «Металлурга». Таким образом местные власти увековечили память великого человека.
